“尤其我楚疆域广袤，南包云梦，北抵伊水，东至淮中，西接巴群，地方数千里，大小县百余家，一旦出师，车马、兵卒、粮秣、物资，都由司马调度，事繁而难整理，道远而难申令。何如晋国，晋侯一声令下，事归六卿，六卿亦各有所封大夫，大夫各有所置贰宗，层层申令，各取武装，约定时日，可以备至。私以为，楚之不能败晋，关键就在不行封建……”

    他一大套话脱口而出，叶公只是捋须静听，半晌不言，到这会儿实在忍不住了，插嘴道：“楚国之所以不行封建，是因为周有前车之覆啊。周命诸侯，诸侯实大而弱王室；诸侯命卿士，卿士实大而弱公室；卿士各置大夫，大夫据城守邑，专擅一方。你也说了，晋之六卿，每每阋墙，难道希望楚国也沦落成那般下场么？”

    说到这里，双眉一挑，双瞳中若有精光闪烁，牢牢盯着归生的眼睛，一字一顿地问道：“莫非你也想封建据邑，效仿赵鞅不成？！”

    赵鞅是如今晋国的执政，在六卿争权中脱颖而出，十多年前彻底灭亡了煊赫一时的范氏和中行氏，几乎把晋侯给彻底架空了。

    归生心说我当然想当赵鞅，更想当他儿子赵毋恤，将来和韩、魏三家分晋，但那有可能吗？赵氏传了多少代了，世为晋卿，而我如今还只是一个小小的白县之尹而已，况且白县还被削了地，仅存两邑……我恐怕连人赵鞅的家臣都还不如哪！

    叶公你猜对了，我请求封建，确实是怀有私心的，但那只是为了自保而已。

    虽然小心思被叶公多少道破一点儿，归生却面不改色，却也不加辩驳，只是摇头道：“世易时移，变法宜矣。周之初封诸侯，地皆不广，人皆不众，合诸侯之力，可以屏藩王室。晋之初封诸卿，地亦不广，人亦不众，合诸卿之力，可以敌我楚师。然而诸侯兼并，小国亡而大国强，晋卿亦兼并，小家亡而大家强，周天子与晋侯不知约束，方有今日。

    “而今我楚尚未封建，叶公便顾虑百年后之事，未免考虑得太过久远了。凡事有一利，总有一弊，要在去弊而兴利，而非见有弊便不肯行啊，倘若诸多顾忌，则天下何事可为，何政可施呢？”

    叶公微微一笑：“‘世易时移，变法宜矣’，这句话倒有些意思。”

    归生心说惭愧，这话是抄袭的……急忙拱手道：“只是一管之见罢了，陋言粗语，不值叶公一哂。”

    说话点到为止即可，希望叶公能够有所触动，将来为了自己家族和儿孙考虑，试行封建之制——先封一个叶君出来。那么说不定过几年，等白公胜作乱的事儿彻底息了，自己再活动活动，也有望成为封君呢，即便只有尺寸之土，终究可以彻底自己说了算啊。

    当然啦，归生目前还只能苟着，得费尽心机继续琢磨，怎样才能多活几年，效仿赵鞅固然是天方夜谭，成为封君也是遥遥无期，只是叶公既然问起，顺便提一下罢了，再多说就没意思啦。

    叶公见归生住了口，便即微微颔首，说：“即便粗言陋语，未必绝无道理。好吧，我记下了，你且去吧。”

    归生辞别叶公之后，虽然小心肝儿还扑通扑通地跳，却尽量使自己的步伐沉着稳重，缓缓回到自己的马车上来。朱飞为御，慎遂参乘，轮毂辚辚，带着白邑之卒，就此离开了郢都，直朝东方驰去。直到转过头，再也望不见郢都城门和叶公的身影了，他才终于长出一口气，自言自语地说道：

    “叶公确实是位君子啊，然而又是个何其可怕的君子！”

    随即忍不住又回了一下头，说：“希望这种君子，可以长执楚政吧。倘若换了仇家做令尹、司马，白县便难以安生了。”

    因为白公胜虽杀子西、子期，却并没有屠灭两家门户，子西之子王孙宁（子国）、子期之子王孙宽（子绰）等人趁乱逃出城去，应该还活得好好的哪。幸亏今日朝拜楚王章的时候，那几个家伙还没回来，否则若在楚王驾前磕头哭诉，请求取了自己的性命为父报仇，恐怕就连叶公和屈庐都未必能拦得住……

    一行人很快便离开汉水流域，绕过桐柏山，抵达淮水流域，继而沿着淮水经过稷、江、息等城邑，足足半个多月之后，才终于来到了白邑郊外。

    然而遣臣属先期前去通传，却回来禀报说：“四门紧闭，不肯放我等入邑。”

    归生一皱眉头：“是叔父下的命令吗？”

    臣属摇摇头：“王孙燕听闻先白公已死的消息，匆匆收拾行装，逃往吴国，投靠頯黄氏去了……”

    归生一撇嘴：“无胆鼠辈！”

    想想也是，叔父王孙燕与亡父白公胜不同，是祖父大子建在逃离城父，继而又逃出宋国，在客居郑国之后，迎娶郑女生下来的，他压根儿就没有丝毫相关楚国的记忆。并且大子建被郑人所杀后，伍子胥怀抱王孙胜逃去吴国，还曾一度在街市上乞食，王孙燕却被母家收养，衣食不缺，直到伍子胥扶保阖闾成功篡位，方才迎之入吴。这人一辈子就没经历过什么坎坷，况且入吴后还娶了頯黄氏之女为妻，则闻难自然会去投奔丈人家族了。

    “如此说来，闭门不纳我